星刃号的空间跳跃光芒尚未完全消散,舰桥全息投影已传来刺耳的警报声。730节点的空域布满了破碎的战舰残骸,黑色的暗影能量如同墨汁般浸染着星云,三艘残破的守护者战舰正被数十艘暗影护卫舰围攻,旗舰“苍穹号”的防御屏障已呈半透明状态,舰桥顶端的星系防御网络核心装置闪烁着濒危的红光。
“是暗影舰队的先遣主力!他们提前抵达了730节点!”银苍的斥候设备突然捕捉到一道巨型能量反应,全息地图上瞬间浮现出一艘体长千米的暗影战舰,舰首的黑色炮管正凝聚着吞噬一切的暗紫色能量,“是暗影之主号的副舰‘蚀星号’!它的‘暗影吞噬炮’充能完毕了!”
林砚刚按下武器系统全功率启动的按钮,蚀星号的暗影吞噬炮已发射出一道粗壮的暗紫色光束,直直射向“苍穹号”的核心装置。“来不及了!星核·符文终极炮充能需要三十秒!”铁机的机械臂在操控面板上疯狂跳动,试图强行提升能量输出效率。林砚眼中闪过决然,猛地推开身旁的银苍,亲自接管舰桥操控权:“所有能量转向左侧推进器!星刃号,侧移冲撞!”
星刃号突然爆发出淡金色的推进光芒,以近乎失控的角度横向冲刺,硬生生挡在苍穹号与蚀星号之间。暗紫色光束击中星刃号左侧防御屏障的瞬间,金色符文屏障如玻璃般碎裂,冲击波顺着舰体骨架蔓延,指挥舱内的全息设备纷纷爆燃,林砚被震得撞在操控台上,嘴角喷出的鲜血溅在星际守护者徽章上,徽章的金光瞬间黯淡。
“林砚!”艾兰冲上前扶住摇摇欲坠的他,圣叶项链的绿光刚触碰到他的战甲,就被侵入舰体的暗影能量腐蚀成淡灰色。林砚一把抓住她的手腕,将一枚符文水晶塞进她掌心:“带着苍穹号船员撤离!蚀星号的目标是防御网络核心,我来拖住它!”他转头对着通讯器嘶吼,“铁机,启动舰体分离程序!拓,带岩谷族战士守住能量舱!银苍,掩护平民撤离!”
蚀星号的舰桥内,暗影指挥官的全息影像带着嘲讽的冷笑:“734节点的小鬼,敢挡蚀星号的路?给我拆了它!”数十艘暗影护卫舰立刻调转炮口,密集的暗影能量弹如暴雨般砸向星刃号。林砚忍着肋骨断裂的剧痛,操控星刃号旋转着甩出两道符文能量网,缠住最前方的十艘护卫舰,同时将终极炮的充能权限移交铁机:“三十秒后,瞄准蚀星号的动力舱!”
就在终极炮即将充能完毕时,蚀星号突然释放出数百枚暗影寄生弹,附着在星刃号的能量舱外壳上,黑色的寄生藤蔓瞬间穿透装甲,开始吞噬核心能量源的金色能量。“能量舱被入侵!终极炮充能中断!”铁机的光学眼泛起红光,“拓的破暗斧砍不断寄生藤蔓,它们会吸收暗影能量强化自身!”
林砚抓起星核圣泉圣剑,转身冲向能量舱。走廊内已布满粘稠的暗影藤蔓,被藤蔓触碰的机械族战士瞬间被抽干能量,化作干瘪的金属躯壳。艾兰不知何时跟了上来,手中握着那枚符文水晶,自然之力化作碧绿色光刃,劈开一条通路:“我跟你一起去!精灵族的净化之力能克制寄生藤蔓!”不等林砚反驳,她已率先冲向前方,光刃划过之处,暗影藤蔓发出滋滋的腐蚀声。
能量舱内,拓正用破暗斧死死抵着不断蔓延的藤蔓核心,黑色藤蔓已缠绕住他的战靴,岩谷族的大地之力与暗影能量僵持不下。林砚挥剑斩断拓周身的藤蔓,圣剑的金色能量与艾兰的自然之力交织成光网,暂时压制住藤蔓蔓延。但蚀星号似乎察觉到他们的意图,寄生藤蔓突然爆发出更强的吞噬力,一根粗壮的藤蔓突破光网,直刺林砚的胸口。
艾兰的反应比思维更快,她猛地扑到林砚身前,圣叶项链爆发出璀璨的绿光,形成一道守护屏障。藤蔓穿透屏障的瞬间,她下意识地转身将林砚护在身下,藤蔓尖端的暗影能量刺中她的后背,墨绿色的鲜血顺着战甲流淌下来。林砚瞳孔骤缩,圣剑爆发出前所未有的金光,将整根藤蔓连同核心一并净化:“艾兰!”
拓趁机将能量舱内的寄生藤蔓全部清除,铁机的通讯信号传来:“终极炮充能完成!但林总领袖,你的生命体征正在快速下降!战甲能量储备不足10%!”林砚抱着昏迷的艾兰,指尖触到她后背的伤口时,才发现暗影能量已顺着她的血脉蔓延,圣叶项链的光芒微弱得如同风中残烛。他突然想起艾兰曾提及的精灵族禁忌秘术,心中涌起一阵恐慌:“铁机,立刻准备医疗舱!坐标锁定试炼场星核峡谷,启动紧急空间跳跃!”
星刃号在暗影舰队的炮火中完成短距空间跳跃,重重砸在星核峡谷的临时船坞中。机械族医疗舱刚打开,林砚就抱着艾兰冲了进去,却被医疗舱的扫描系统拦在门外——屏幕上显示艾兰体内的暗影能量已与生命本源纠缠,常规修复液会同时摧毁两者。铁机的机械臂颤抖着递来一份古籍抄本:“这是精灵族的生命秘术记载,只有生命之核才能净化这种暗影侵蚀,但……使用生命之核会耗损精灵族的本源寿命。”
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林砚的目光落在医疗舱内艾兰苍白的脸上,她的眉头紧蹙,嘴角还残留着为他挡下攻击时咳出的血迹。记忆如潮水般涌来:符文试炼殿中她为他抵挡符文刃的冲击,血屠盟突袭时她强行将他推进医疗舱,此刻她又为护他周全身负致命伤。他握紧掌心黯淡的星际守护者徽章,突然想起星刃影像中提及的“血脉共鸣疗伤”,刚要将血脉能量注入艾兰体内,就被赶来的精灵族大祭司拦住。
“守护者大人,您的血脉能量带着强烈的战斗属性,会刺激艾兰体内的暗影能量暴动。”大祭司手中捧着一个雕刻着生命符文的水晶盒,盒内悬浮着一颗鸽蛋大小的碧绿色晶体,晶体表面流淌着如同活体的生命能量,“这是精灵族世代传承的生命之核,是所有精灵生命本源的凝聚。只有艾兰的圣叶血脉能引导它的力量,但每次使用,都会让她的寿命减少十年。”
水晶盒打开的瞬间,生命之核的能量与艾兰的圣叶项链产生共鸣,医疗舱内突然生长出翠绿的藤蔓,藤蔓上绽放着能净化暗影的星辰花。林砚看着大祭司眼中的不舍与决绝,突然抓住水晶盒:“不行!我不能让她为我付出寿命!我去找暗影舰队的解药,哪怕踏遍整个星系!”
“来不及了!”大祭司将生命之核塞进他掌心,苍老的手指指向医疗舱屏幕,艾兰的生命体征已降至临界值,“只有您能协助艾兰引导生命之核的力量。您的星际守护者血脉能稳定生命能量,否则艾兰会被生命之核的力量反噬,魂飞魄散。这不是牺牲,是精灵族守护守护者的使命,就像艾兰一直做的那样。”
林砚走进医疗舱,将生命之核放在艾兰的胸口。当他的掌心覆盖在晶体上时,血脉能量与生命能量瞬间交织,化作金绿双色的光流注入艾兰体内。他清晰地感受到艾兰的生命本源正在被暗影能量蚕食,如同被墨汁污染的清泉,而生命之核的能量则像春雨般滋养着枯竭的河床。突然,暗影能量察觉到威胁,猛地爆发,试图将两人的能量一同吞噬。
“集中精神!用守护者印记引导能量流向!”大祭司的声音从舱外传来。林砚额头的守护者印记亮起,金色光流突然化作符文锁链,将暗影能量牢牢缠住。就在此时,他的意识突然与艾兰的意识相连——他看到了艾兰的记忆:幼时在精灵森林第一次采摘星辰花,少年时偷偷为受伤的他治疗,符文试炼时为他解读古籍的专注,血屠盟突袭后在了望台默默为他祈祷的背影。
“林砚……别放弃……”艾兰的意识带着微弱的颤抖,却有一股坚定的力量传递过来。林砚的眼眶发热,他终于明白,从两人第一次在废铁荒原相遇,她的守护就从未停止。他将额头抵在艾兰的额头上,血脉能量与生命能量彻底融合:“我说过,要带你去看星际港口的。这次换我守护你!”
金色符文锁链突然爆发出净化光芒,将纠缠的暗影能量彻底消融。生命之核的碧绿色能量顺着艾兰的血脉流淌,修复着受损的内脏与经脉,她后背的伤口处生长出鲜嫩的肉芽,墨绿色的血液逐渐恢复成正常的精灵族血脉颜色。当最后一丝暗影能量被净化时,生命之核的光芒黯淡了几分,化作一道流光融入艾兰的圣叶项链,项链上的叶片符文从三片增加到五片,散发出温润的生命光芒。
医疗舱的舱门打开时,艾兰缓缓睁开眼睛,看到的是林砚布满血丝的双眼和下巴上冒出的胡茬。她下意识地抬手抚上他的脸颊,指尖触到他未干的泪痕时,突然愣住:“你哭了?”林砚猛地将她拥入怀中,力道大得仿佛要将她揉进骨血,声音带着压抑的沙哑:“以后不准再替我挡伤害,不准再用生命秘术,不准……再让我担心。”
艾兰的脸颊贴在他沾满硝烟的战甲上,听着他剧烈的心跳声,突然轻笑出声,伸手环住他的后背:“那你也要答应我,不准再独自冲向危险,不准再把我推开。我们是伙伴,不是吗?”林砚的身体一僵,怀中的温软与熟悉的草木清香让他心神激荡,他低头看着她泛红的耳尖,喉结滚动着,终于说出那句藏在心底许久的话:“不只是伙伴,艾兰,我想让你成为我的守护者,也是我想守护一生的人。”