第10章影杀初现
河谷边的血腥气尚未被晨风吹散,沈砚关于“秘密军队”与“朝中高层”的推断,让劫后余生的三人感到了前所未有的沉重。若真如此,他们面对的将是一个庞然大物,其力量足以碾碎任何江湖个体。
“必须尽快抵达寒月谷!”楚峰抹去剑上血污,语气斩钉截铁,“无论幕后黑手是谁,他们的目标显然是秘宝。我们必须在他们之前拿到手,或者弄清真相!”
没有时间仔细处理伤口,三人服下沈砚递过的解毒丹和固本培元的药丸,略作调息,便再次上路。这一次,他们不再刻意隐匿行踪,而是将速度提升到极致,如同三道离弦之箭,朝着寒月谷的方向疾驰。
越是靠近那片二十年前被血洗的遗址,周遭的气氛便越是荒凉死寂。原本的官道早已被疯长的野草灌木淹没,只能依靠叶寻手中那半块寒月玉佩隐约的感应,以及沈砚对山川地势的判读,在崇山峻岭间艰难穿行。
连日的奔波、激战与精神的高度紧绷,让三人都显出了疲态。楚峰手臂上的伤口虽经沈砚处理,不再恶化,但动作间仍难免滞涩。叶寻的脸色也有些苍白,维持“冷月心法”的感知对她消耗不小。沈砚更是内力耗损严重,全靠一股意志支撑。
黄昏时分,他们终于抵达了一片地形极其险恶的裂谷边缘。两侧是刀削斧劈般的陡峭崖壁,唯有一条狭窄的、布满碎石的小径蜿蜒向下,通往谷底弥漫不散的浓雾之中。那雾气呈现出一种不祥的灰白色,凝滞不动,隐隐散发着一股混合了腐殖质与某种奇异甜腥的气味。
“下面就是…‘瘴雾林’,”叶寻望着谷底,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“据祖父手札记载,这是进入寒月谷核心区域的第一道,也是最危险的天然屏障。谷中瘴气终年不散,吸入过量会致幻昏迷,最终脏腑衰竭而亡。而且…林中毒虫遍布,更有许多经年累月被瘴气滋养的异化猛兽。”
沈砚走到裂谷边缘,蹲下身,仔细观察着雾气的流动(或者说几乎没有流动),又拾起一块石头,扔进雾中。石头落下去,没有传来落地的回响,只有一声被雾气吞噬的闷响。
“这瘴气比寻常山林瘴气更浓,其中混杂了多种毒素,确有致幻和麻痹之效。”沈砚眉头紧锁,“我带的避瘴丹药,恐怕支撑不了太久。需得尽快穿过。”
他取出丹药分给二人,又用布条浸湿了解毒药水,示意大家蒙住口鼻。
就在三人准备冒险进入裂谷之时——
“嗤嗤嗤!”
数道凌厉的破空声毫无征兆地从侧后方的乱石堆中射出!并非弩箭,而是数枚乌黑发亮、边缘带着倒刺的飞梭!速度奇快,角度更是刁钻狠毒,直取三人背心要害!
这一次的偷袭,时机拿捏得妙到毫巅,正是三人精神因抵达目的地而略有松懈,且注意力被谷底瘴气吸引的刹那!
“小心!”楚峰反应极快,旋身挥剑,剑光如幕,挡开射向自己和沈砚的飞梭,金铁交鸣声中,手臂伤口被震得迸裂,鲜血瞬间染红了衣袖。
叶寻身法灵动,险险避过,但一枚飞梭擦着她的肩头掠过,带起一缕布丝,肌肤上传来火辣辣的刺痛,显然梭上淬有剧毒!
“什么人?!藏头露尾!”楚峰持剑厉喝,目光如电射向飞梭来处。
乱石堆后,缓缓转出五道身影。
为首之人,身形高瘦,面容阴鸷,眼眶深陷,嘴唇薄如刀锋,整个人散发着一股如同毒蛇般冰冷黏滑的气息。他并未蒙面,显然不惧被认出。
看到他,楚峰瞳孔骤然收缩,失声喝道:“秦风?!是你!”
此人赫然是浩然剑派掌门座下亲传二弟子,秦风!平日在派内沉默寡言,行事低调,武功虽不俗,却也不算顶尖,从未被列入重点怀疑对象!
“楚师叔,别来无恙。”秦风嘴角勾起一抹冰冷的弧度,声音沙哑,与平日的温和判若两人。他的目光扫过楚峰,落在沈砚和叶寻身上,尤其是在叶寻手中的寒月玉佩上停留了一瞬,眼中闪过一丝贪婪。
“果然是为了寒月秘宝而来。”沈砚语气平静,似乎并不意外,“杀害掌门,嫁祸寒月谷,挑起江湖纷争,都是你的手笔?或者说,是你背后主子的手笔?”
秦风嘿嘿冷笑,并不直接回答:“沈大夫,‘鬼手医’?呵呵,藏得可真深。不过,到此为止了。将掌门手记和寒月玉佩交出来,或许可以给你们一个痛快。”
他身后四人缓缓散开,呈扇形逼近。这四人气息沉凝,眼神麻木而凶狠,显然都是高手,而且与之前遭遇的杀手风格一致,更像是军中死士。
第10章影杀初现
“叛徒!”楚峰怒火攻心,想不到内鬼竟是身边之人,“掌门待你如子,你竟敢弑师!”
“待我如子?”秦风脸上闪过一丝扭曲的怨毒,“他不过当我是条有用的狗!有些秘密,知道得太多,就该死!”
话音未落,他身形猛地一动,竟如鬼魅般直扑叶寻,速度快得惊人,手中已多了一对乌黑的分水刺,直取叶寻咽喉与手腕,意图抢夺玉佩!
与此同时,那四名死士也同时发动,两人合击楚峰,两人缠向沈砚,攻势凌厉,配合默契,显然是要将他们分割开来,逐个击破!
“铛!”