“这位是我们第七行动组的副组长,马库斯·索恩。”德里克简单地介绍道。
索恩的目光在陈维和艾琳身上扫过,尤其是在陈维身上停留的时间更长一些,那道疤痕随着他嘴角的扯动扭动了一下,像是在笑,又不像。“德里克,对待证……呃,协助调查的市民,客气点。”他的声音有些沙哑,带着长期吸烟的人特有的质感。
他随意地拉过接待台后面一张掉漆的木椅坐下,又指了指旁边的几张椅子,“坐吧,别站着。这鬼天气,跑一趟不容易。”态度比起德里克,显得随意甚至有些懒散,但那双眼睛里的精光却丝毫未减。
陈维和艾琳依言坐下,心中警惕并未放松。
“阿尔瓦·格林,”索恩开门见山,从风衣口袋里掏出一个金属烟盒,磕出一根烟点上,深吸了一口,烟雾缭绕中,他的面容有些模糊,“维克多·兰斯的那个助手,对吧?一个书呆子,怎么就跟‘衰亡之吻’那群疯子扯上关系了?还劳动霍桑古董店的老板和一位东方留学生大动干戈,甚至……”他瞟了一眼门外雨幕的方向,“……干掉了两个经过‘赐福’的狂信徒?”
他的话语看似随意,却精准地点出了关键,并且透露出他对艾琳和陈维的身份并非一无所知。
艾琳保持着平静:“索恩组长,正如我对德里克队长所说,我们只是担心朋友。”
“担心朋友?”索恩吐出一口烟圈,笑了笑,那笑容却没什么温度,“霍桑女士,明人不说暗话。你们‘秘序同盟’对那些藏在历史垃圾堆里的玩意儿感兴趣,我们秩序铁冕没意见,只要不闹出乱子。但这次,‘衰亡之吻’的活动明显升级了。他们以前只是小打小闹,蛊惑些边缘人,现在却开始主动招惹大学里的学者,甚至动用这种经过深度改造的‘受膏者’……”
他指了指地上的方向(虽然尸体并不在这里)。“这已经不是普通的邪教活动了。我们怀疑,他们在谋划些什么,一些需要特定知识……或者特定‘钥匙’才能完成的事情。”
“钥匙”这个词,让陈维的心脏猛地一跳。他下意识地握紧了拳,感觉到怀中的古玉似乎也微微温热了一下。
索恩的目光再次落到陈维身上,带着探究:“陈维先生,你很特别。根据我们的记录,你来到林恩不久,就接连卷入了多起与异常回响波动相关的事件。下水道的机械造物,古董店附近的窥探,今晚的邪教徒……这巧合未免太多了点。而且,你身上有一种……很奇特的时间波动,与已知的‘烛龙回响’践行者似乎有所不同。能解释一下吗?”
压力瞬间来到了陈维这边。秩序铁冕显然已经对他进行了一定的调查,甚至可能捕捉到了他动用能力时的一些特征。
陈维深吸一口气,脑海中飞速运转。完全否认是不可能的,但也不能暴露古玉和第九回响的秘密。他必须给出一个合理的、至少能部分取信于对方的解释。
“我……不太清楚。”他抬起头,脸上带着困惑和一丝疲惫,“来到林恩后,我确实经常能感觉到一些……奇怪的东西,听到一些低语。教授说这可能是一种罕见的感知过敏。至于时间……我只是有时候会觉得周围的东西变慢一点,能反应过来,但之后会非常累,就像刚才那样。”他指了指自己鼻下的血迹,语气诚恳,“我不知道这是不是您说的‘回响’,我只是……想活下去。”
他将自己定位为一个拥有特殊天赋但却无法完全掌控、甚至因此陷入麻烦的被动者。这半真半假的说辞,配合他此刻狼狈虚弱的状态,具有一定的说服力。
索恩眯着眼,盯着陈维看了半晌,烟雾从他鼻孔中缓缓喷出。整个门厅安静得只剩下雨水敲打门窗的声音和索恩吸烟的细微声响。
“有趣的说法。”索恩最终掐灭了烟头,站起身,走到陈维面前,居高临下地看着他,“你知道吗,小子?‘衰亡之吻’最近活动频繁的区域,除了大学区,就是码头区。尤其是旧船厂路一带。”
旧船厂路!正是阿尔瓦留下的糖纸上那个模糊的地址!
陈维的心猛地提了起来,但他强行控制住了面部表情,只是眼中适当地流露出一丝惊讶和探寻。
索恩似乎很满意陈维的反应,他凑近了一些,压低了声音,带着一股烟草和金属的混合气息:“我们得到线报,今晚,就在旧船厂路的三号废弃仓库,‘衰亡之吻’有一场重要的‘弥撒’。他们很可能在那里,进行某种关键的仪式,或者……‘迎接’某位重要人物。”
他的目光如同钩子,牢牢锁住陈维:“我对你们‘秘序同盟’想干什么没太大兴趣,但我需要有人帮我确认里面的情况,最好是能引起点‘小小的混乱’。”他嘴角的疤痕再次扭动,“怎么样?有没有兴趣,为了你们的朋友阿尔瓦,也为了……证明你们的‘清白’,跟我做笔交易?”
就在这时,建筑外,遥远的码头区方向,突然传来了一声沉闷而突兀的枪响!紧接着,是更加密集的、如同爆豆般的枪声,打破了雨夜的寂静!
索恩副组长的脸色瞬间一变,猛地直起身,侧耳倾听,眼神变得无比锐利:“妈的!怎么提前了?!德里克!”
德里克小队长的身影如同鬼魅般再次出现,手中已经端起了那柄步枪。
索恩看向陈维和艾琳,脸上那点伪装的随意彻底消失,只剩下铁血的冷硬:“计划有变。没时间慢慢谈了。两位,现在给你们两个选择:要么,证明你们的价值,跟我去码头区,把事情搞清楚;要么,我就以‘涉嫌危害公共安全及与非法组织关联’的罪名,把你们暂时‘保护’起来。选吧!”