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第五十九章:狼影徘徊,内忧外患
金厦帮船队的出现,如同一颗投入浑浊战局的石子,激起的涟漪远超预期。
那几面飘扬在陌生船只上的“明夏”日月旗,在晨雾中若隐若现,虽无任何进攻姿态,却像无声的宣言,狠狠挫伤了联军本就因后勤遇袭而有些动摇的士气。
“明夏浩还有后手?”“是明国的援军吗?看起来船不少……”“他们的火药和怪枪是不是就是这些人给的?”
猜疑和不安在毛利、大友的营地里蔓延。将领们试图弹压,但流言比刀剑更快。攻势不可避免地再次放缓,联军需要时间重新评估局势,探查那支神秘船队的虚实。
这为猿港赢得了前所未有的喘息之机。
棱堡之内,气氛却并未因此轻松多少。一袋袋硝石、硫磺和闽铁被紧急运入军工寮,林咲和她的工匠们几乎是红着眼睛扑了上去,昼夜不停地开始赶制火药、修复武器。那包珍贵的占城稻种,则被林浩郑重地交给几位老农,命他们在港内开辟出的最安全的土地上小心试种。
物资的补充带来了希望,但金厦帮首领陈五沅那双精明算计的眼睛,却像一根刺,扎在所有知情者的心头。
指挥所内,气氛凝重。
“主公,与虎谋皮,恐遭反噬啊。”伊吕波推了推眼镜,脸上写满了忧虑,“金厦帮所求,绝非区区技术图纸和一处货栈那么简单。他们看中的是猿港未来的潜力,此刻示好投资,他日必求百倍回报。甚至……鹊巢鸠占。”
李明月轻蹙秀眉,补充道:“浩哥哥,他们所图甚大。东南海商,尤其是这等大帮,与沿海官衙、乃至倭寇关系错综复杂。今日他们能助我等,他日若利益相左,也能轻易反目。其所传信号中那个‘明’字,恐也有试探之意,试探你与大明官方究竟有何关联。”
林浩默然不语。他何尝不知其中风险。核心技术的外流,外部势力的介入,每一步都可能埋下祸根。但当时的情形,他没有更好的选择。生存,是压倒一切的第一要务。
“我知道。”他缓缓开口,声音带着一丝疲惫,却依旧坚定,“但若无此刻之薪,何来明日之火?他们的胃口,我清楚。他们的手段,我亦会防备。”
他看向波音:“波音,你的人,要死死盯住金厦帮的船队,他们的一举一动,我都要知道。尤其是他们与外界,特别是与大明沿海、乃至倭寇的任何联系。”
“明白!”波音独眼中凶光一闪,“他们若敢耍花样,老娘拼着这几条破船,也要咬下他们一块肉来!”
“伊吕波,与金厦帮的交易细则,由你亲自去谈。每一项条款都要咬死,尤其是货栈的管理权、司法权和驻军权,绝不可丝毫退让。他们可以做生意,但必须遵守我们的法度。”
“是,主公。”伊吕波深吸一口气,感到肩头压力巨大。
“明月,”林浩的目光转向她,“联络沿海走私商的事情要加快。我们不能只依赖金厦帮这一条线。必须尽快建立起我们自己的、稳定的物资渠道。价格可以高,但要安全,要可靠。”
“我正在尽力。”李明月点头,“已有几家小规模的海商回应,但他们同样畏惧毛利和大友的势力,只敢暗中进行,数量有限。”
安排完这些,林浩感到一阵心力交瘁。外部的强敌未退,内部的隐忧又生。统治一方,远非仅仅打赢几场仗那么简单。权衡、算计、妥协、制衡……每一步都如履薄冰。
他挥手让众人先去忙碌,独自一人留在指挥所内。窗外,隐约传来军工寮锻造的叮当声和士兵操练的呼喝声,一切似乎都在向着好的方向发展,但他心中的危机感却丝毫未减。
他下意识地摸出怀中的玉玺。冰凉的触感传来,但当他的意念扫过内部空间,感受到那包占城稻种和郑迵的血书时,一丝微弱的、带着生机的温热感再次浮现。
这玉玺,似乎对能推动“文明”发展、蕴含“信念”之物,格外敏感。
或许……他并非完全没有制衡金厦帮的筹码。